千葉県市原市からのご依頼でした。
　市内千種地区のコミュニティーセンター落成式における
「珍・日本紀行in市原」
　つとめさせていただきました。

　市原は何度も訪れた地で「市原ネタ」はあったのですが
「何かのご縁だろう」
　２月２日という私めのバースデーが開催日です。
「市原といっても広い。千種地区のネタでやってみよう」
　年明け早々、取材に出掛けました。
　
　ところが千種地区には、どんな資料をみても歴史ネタはない。
　文化財、史跡、名所旧跡ゼロメートル地帯なのです。
　ただひとつ地図に「白塚」というものがありました。
「 何かの遺跡だろう」
　期待して訪ねれば……。

　交差点の名前でした。トホホ。
　当日の会場周辺は住宅地で何もなし。
「こりゃ駄目だ」
　あきらめて帰ろうとした道すがら

　生垣の続く町並みに出ました。
　地名は「青柳」というところで、家々のお庭にも、立派な「アオモノ」があります。

　さらに景観に彩りをそえてくれる水辺がありました。

　ご覧のように手つかずの水辺です。
　生垣の町並みも全てではなく、ご町内の５５パーセントです。
　もし、ご町内をアオモノで統一したら
　生垣の町　市原千種
　立派な観光地となることでしょう。
　
　かくて当日は
「日本の道百選が制定されてから各地に特色ある『通り』ができました。
　市原には地域活性のイベントスペース『こじゃれ通り』

　そして、更級日記を書いた菅原孝標女の像がたつ『更級通り』がありますね。

　市原の、このふたつの通りよりも、名も無き、千種の生垣の通りに感銘をうけました」
　と、感動を伝えました。
　
　そして〆は
　人は旅に出ると何でも見てやろう、好奇心旺盛に観光します。
　ところが地元のことになると無関心。
　千種地区、最初の印象は
「 何もない」
　ネタがないぞ、どうしよう。
　……でも半日歩いたら
「いいところだなぁ」
　感銘をうけました。
　市原を旅してみませんか？
　千種地区を観光モードでお散歩して下さい。

　と、ご提案しました。
　今回の事前取材は千種地区、限定ネタ捜しのつもりでしたが
「日本列島　町おこし見聞録」
　のネタをもらえました。